Первый турнир
25 января 1929 года «Рагпи Paevaleht» сообщала:
«Блиц-турнир 20 числа см. выявил молодой талант на пярнуской шахматной арене. Это молодой Пауль Керес, который выиграл упомянутый турнир, набрав 8 очков (100%). Этот блестящий результат 13-летнего Пауля Кереса позволяет возлагать на него большие надежды в будущем».
Дебют школьника произвел такое сильное впечатление, что его, не задумываясь, включили в сборную города. 2 апреля 1929 года шахматная команда маленького Пярну встретилась с командой еще меньшего Вильянди. В то время молодые таланты появлялись и в других местах. Противником Кереса оказался победитель зимнего чемпионата школьников Эстонии Ильмар Рауд, который был постарше Пауля. До этой встречи Керес не играл ни одной сколько-нибудь серьезной партии.
Горький урок
«Первая партия закончилась вничью, во второй я имел в эндшпиле две лишние пешки, как вдруг Рауд подставил ладью.
Конечно, я не стал долго размышлять, а взял сразу ладью и... получил мат в один ход. Получен первый горький урок, и притом очень полезный». В другом месте он скажет: «Поражение не давало мне покоя еще долгие месяцы».
